Глава 1. "Врата Хаоса" * * *
После того, как она написала свою версию окончания сериала, оригинал перестал интересовать ее в полной мере, но в компании фанов "Вавилона-5" ее изредка все же можно было увидеть.
День выдался превосходным, - солнце просвечивало сквозь вуаль облаков и, хотя снег еще мирно лежал на газонах, пригревало, заставляя природу дышать весенним возрождением.
Как и в любое другое воскресенье, на ВДНХ было слишком шумно и слишком людно. Именно поэтому основная часть встречи проходила в тихом дальнем уголке территории выставки, подальше от всей этой суеты, - ребятам вполне хватало своей.
Давно Айна не появлялась здесь; стоит только месяца два не появиться, как столько новых людей видишь, что и не знаешь, как и подойти, а тебя узнают лишь те, с кем ты успел не один раз на встрече увидеться и поболтать о том, о сем. Айна поискала глазами знакомые лица, но увидела лишь нескольких: злодея-минбарца Айрона, добродушного теня Зюку, суетливого теня Слая, очаровательную минбарку Деленн и всеобщее посмешище – самодовольного нарна Дэкса. Кроме них бегала парочка девушек-теней, один ворлонец, люди, изначальные, кого она видела, но ни имен не знала, ни в чате не разговаривала.
Всеобщая любимица Деленн была в центре внимания малознакомой Айне компании. Минбарец, ее хороший приятель уже оживленно разговаривал со своими знакомыми ребятами, прихлебывая пиво, без которого его жизнь лишалась ее главного смысла. Он несомненно был бы рад ее видеть, но Айна не хотела мешать их беседе. Нарн мог бы послужить отличной мишенью для ее колкостей, однако, над ним уже подшучивали другие ребята, а Айна считала недостойным целой толпой набрасываться на друзей, хотя и он был бы рад услышать от нее пару реплик в свой адрес. Молодой Тень Слай деловито обсуждал с незнакомыми Айне ребятами что-то увлекательное. Оставался ее ровесник – большой и добрый Тень по имени Зюка. Айна в который раз пожалела, что ее муж, – тоже большой любителя "Вавилона-5", остался дома. Вдвоем они могли бы уйти куда-нибудь перекусить, поискать что-то новенькое для компьютера. Впрочем, Айна могла поболтать с Зюкой, а потом точно так же уйти со встречи на выставки и даже купить себе, что понравится, если, конечно, на это хватит денег.
Айна подошла к Зюке. Здесь, в компании настоящие имена мало что значили. На встрече все, в основном, пользовались самовыдуманными псевдонимами (никами). У Айны их было немереное количество, но в последнее время она пользовалась лишь тремя-четырьмя из них.
¾
Привет, Зюка. Как дела?
¾
А, Аниана! Привет. Ничего. А ты как?
¾
Нормально. Что думаешь сегодня делать?
¾
Да так, побуду немного здесь, а там, как получится.
¾
Ясно. Слушай, а кто это там, справа от Айрона?
¾
Где? В черной куртке? Это Пожирательница Душ. Ты же ее видела как-то, когда была на встрече.
¾
А ведь правда! Только в тот раз она рано ушла. Надо же.
¾
Ничего, бывает. О, нет. Дэкс идет.
Айна повернулась туда, куда смотрел Зюка и увидела, что Дэкс, которому, похоже, удалось отбиться от ехидных шуточек фанов Вавилона, в обнимку с 2-х литровой бутылью пива брел по направлению к ним.
¾
Привет, Дэкс, - сказала Айна, хищно улыбнувшись. – Ни дня без пива?
¾
Аниана, - как всегда, растянуто произнес нарн, - да разве это можно настоящее пиво?
Это так, чтобы нескучно было.
¾
А что же ты не купил колу, как в тот раз? Тогда все дружно обратили внимание на то,
что ты был без пива.
Дэкс заметно оживился и, состроив шаловливую физиономию, довольно выдохнул:
¾
И ошиблись!
¾
Шутка нарна, - глубокомысленно заявил добродушный Зюка.
Айна хихикнула в сторону и тут увидела, что ее друг, минбарец временно остался один. Айрон допивал вторую бутылку "Балтики" и, по всей видимости, намеревался добыть еще одну. Предоставив Зюке и Дэксу развлекать друг друга, Айна подошла к Айрону.
¾
Привет, Айрон.
¾
О, привет, Аниан! Как дела? Где Паниш?
Паниш – это был псевдоним мужа Айны, тоже любителя Вавилона, который уже давно не появлялся на встречах.
¾
Нормально дела. А Пуня дома спит. По крайней мере, он спал, когда я уходила.
Завтра едешь на курсы?
¾
Не знаю еще. Вот если найду сейчас пиво, то поеду.
Айна рассмеялась.
¾ Как вы можете потреблять эту гадость?
Айрон выпучил глаза от изумления и негодования.
¾
Да ты что?! Да я тебя…
¾
Как низко пали Клинки Ветра, - подлила масла в огонь Айна, которая знала непомерную любовь
Айрона к пиву и к этому клану воинов Минбара.
Айрон изобразил Отелло и шагнул в ее сторону. Айна отскочила.
¾ ФУ! – крикнула она непроизвольно, - привычка, оставшаяся с Питера, где у нее остались родственники и собака.
Айрон остановился как вкопанный. Потом глаза его расширились.
¾
Это ты МНЕ??? – остолбенело взглянул он на Айну.
¾
А ты и послушался, - рассмеялась не ожидавшая такого поворота событий девушка.
Те, кто это видел и знал взрывоопасный характер Айрона, покатились со смеху, а Айрон еще минут 15 притворно возмущался. Ехидная Айна прекрасно понимала, что Айрон ее не тронет, и пользовалась этим по полной программе.
* * *
Прошло некоторое время, и Айна засобиралась домой. Она попрощалась с друзьями и бодро зашагала к дороге.Едва подошвы ее полусапожек коснулись асфальта, из-за угла бесшумно, словно это был призрак, на огромной скорости вылетел белый форд. Айну подбросило на лобовое стекло и отшвырнуло в сторону. Она сильно ударилась об ствол дерева и упала на снег рядом с ним. А машина испарилась, как будто ее и не было вовсе.
¾
Она жива? – тяжело дыша, спросил Айрон Зюку, склонившегося над телом Айны.
¾
Запомнил хоть номер машины? – спросила Деленн, но, взглянув на лицо, поняла, что спросила зря.
Форд исчез перед носом молодого человека, растворился в воздухе.
Кто-то предложил вызвать скорую. Кто-то побежал звонить в милицию.
¾ Не могу понять, жива она или нет, - недоуменно произнес Зюка, щупая пульс на шее Айны.
Снег под головой девушки уже покраснел, волосы слиплись от крови, но на самой голове ничего, похожего на рану, не было. Только на лице и руках остались порезы от осколков лобового стекла машины.
¾ Может, ей искусственное дыхание сделать?
В этот момент рука Айны приподнялась, ощупала ребра, голову, лоб. Айна резко села и открыла глаза.
¾
Вот жопа-то, - произнесла она глухо и встала.
¾
Аниан, с тобой все в порядке?
¾
Может, ее лучше отвезти в больницу?
¾
Долго я была без сознания?
¾
Минуты три, - ответил Айрон, не менее остальных удивленный этим чудесным воскресением.
¾
Но была ли ты жива, - озадаченно проговорил Зюка, - я не мог найти у тебя пульс.
¾
Нашел, что искать, - хмыкнула Айна.
¾
Как твоя голова? Там весь снег в крови, - поинтересовался Слай.
Айна обернулась и взглянула на кровавое пятно снега. Ее глаза расширились от изумления, рот приоткрылся.
¾ Она красная? – задохнулась она и обернулась к ребятам, и те увидели на ее лице дикое сочетание удивления, ужаса и боли, - КРАСНАЯ! Красная!
С этими словами она пошатнулась и непременно упала бы, если б Айрон не подхватил ее. Пару секунд спустя она вновь вернулась к реальности.
¾
Ты уверена, что тебе не нужно к врачу? – спросила Деленн.
¾
Нет. Я уже ни в чем не уверена. Красная… Цефеиды Космоса! Как же это может быть?
¾
Кто красная? – спросил Айрон.
¾
Моя кровь… - она помолчала немного и встала, - Ладно. Спасибо вам, но мне пора.
¾
Куда ты пойдешь в таком состоянии? – спросил Зюка.
¾
Домой. Куда же еще?
¾
А куда именно? – раздался за их спинами уверенный мужской голос.
Они обернулись и увидели красивого молодого, мужественного вида японца.
¾
Сакура?! – остолбенела Айна.
¾
Да, это я. Где твой дом, Аниана, скажи?
¾
Не твое дело, - грубо отрезал Айрон, - я знаю, где, и сам провожу ее.
¾
Ошибаешься, мое. Аниана, тебе очень повезло сегодня, но ты нестабильна.
Позволь мне помочь тебе.
¾
Хм… думаю, хуже мне уже не будет. Что ж, помоги, если сможешь.
Сакура подошел к ней и коснулся губами ее лба. Тело Айны окружил ореол голубоватого света и исчез так же, как и следы недавней аварии с тела Айны.
¾
Теперь я отведу тебя домой к мужу, - сказал ей Сакура.
¾
К кому?! – изумленно воскликнула Айна.
¾
У нее амнезия? – спросил Айрон у японца.
¾
Это-то я сейчас исправлю. Беда в другом.
¾
В чем же?
Не удостоив молодого человека ответом, Сакура вновь приблизился к Айне и коснулся кончиками пальцев ее висков. Их глаза встретились, Айна вздрогнула и едва не упала без чувств, но быстро пришла в себя.
¾
Что случилось?
¾
Тебя сбила какая-то странная машина, а этот человек помог тебе, - ответил ей Айрон.
¾
Кто Вы? – Айна взглянула на Сакуру.
¾
Ты засветилась, девочка. Береги себя, - сказал Сакура.
¾
Но, кто Вы?
¾
Это не имеет значения. Ничто не имеет значения…
¾
… только свет, - прошептала Айна, чьи широко распахнутые глаза неотрывно смотрели на Сакуру.
А Сакура улыбнулся и пошел прочь и вдруг исчез.
¾
Айрон, проводишь меня до дома? А то я себя как-то странно чувствую.
¾
Ладно, - снисходительно ответил Айрон.
Проводив Айну домой, Айрон рассказал ей и Панишу, что произошло на встрече. Они вместе посидели, попили чайку, поболтали о том, о сем, но у каждого на уме было одно, - узнать, что же на самом деле произошло сегодня.
Паниш никогда не отпустил бы Айну на встречу, если б они оба не надеялись встретить там того странного человека, который помог Айне. Именно поэтому супруги в кои-то веки собрались вместе поехать на ежевоскресную встречу.
С утра пораньше в воскресенье Айна наведалась к своей старой знакомой, минбарке Эндорианн, которая жила неподалеку от них.
¾
О! Привет! – удивилась и, вполне возможно, обрадовалась Эндорианн, увидев на пороге своей
квартиры Айну.
На встречу собираешься? – спросила Айна.
¾
Да. Заходи. Сейчас я оденусь, и пойдем в гараж за машиной.
¾
Давай, тогда одевайся, - улыбнулась Айна, наблюдая, как Энди пытается придать своему лицу
проснувшееся выражение.
Минут через 10 все так же взъерошенная, но уже полностью готовая к прогулке Эндорианн и Айна вышли из дома и зашагали к гаражам. Еще через полчаса они уже покинули город и ехали к Москве.
¾
Между прочим, кто-то обещал дать мне послушать тему из Mortal Combat
с кассеты.
¾
Ой! Я забыла. Извини. Ты мне в следующий раз напомни, пожалуйста.
¾
Ничего, я увидела у тебя кассету и взяла ее. Я так и знала, что ты опять все забудешь.
¾
Ну, дырявая у меня голова. Ты же знаешь.
¾
Знаю, - вздохнула Айна, заправляя кассету в магнитолу.
Динамики взорвались музыкальной композицией, и больше разговаривать было не о чем, да и громкость музыки не позволила бы девушкам услышать друг друга, хотя они и сидели рядом. В окне проносились мимо дома, люди, поля и деревья.
Где-то на полпути к месту назначения они наблюдали неприглядную картину, где пассажирский микроавтобус у светофора был жестоко подрезан крутым джипом. Впрочем, они не просто наблюдали сцену, но и сами, обогнав микроавтобус с другой стороны, невольно стали ее участником. Ни Энди, ни Айне не улыбалось то, что, обгоняя автобус слева, они вылетели на встречную полосу, и, когда загорится зеленый свет светофора, именно они окажутся на пути у встречных машин. При этом, место перед автобусом, которое собирались они, внезапно занял джип, едва не задев крыло их машины.
¾
Ты только посмотри, что …. этот …. делает! – вскричала Энди, ловко выруливая на перекресток,
чтобы не стоять на встречной полосе, тем более, что свет уже сменился желтым.
¾
Считай, что меня здесь нет, - сказала Айна.
И вот когда джип ринулся вперед и поравнялся с их легковушкой, Энди "нечаянно" попыталась подрезать его, но не стала этого делать. Водитель джипа злобно посмотрел на них, а увидев, что за рулем сидит девушка, настолько удивился, что даже поперхнулся просившимися на его язык словами. После этого Энди яростно кинула свой жигуленок наперерез джипу, и его водитель едва успел вильнуть вправо. А дороги уже не было.
¾
Довольна? – спросила Айна.
¾
Еще бы, – с видом сытой кобры ответила Энди.
Вот так, совсем без приключений девушки приближались к Москве…
В выходные на МКАД машин было мало, поскольку на работу никто не спешил, а до дачного сезона было еще далеко. Девушки быстро добрались до нужного поворота, а оттуда – рукой подать до библиотеки.
Тем временем, у библиотеки уже начали собираться люди. Прибыл Зюка, Слай, ребята из вавилоновского чата на НетСпэйсе и их опекун Айрон. Древнейших (так называли тех, кто появился в клубе вместе с появлением самого клуба или в течение двух-трех месяцев после его образования) оказалось немного – кроме Зюки и Айрона пришли еще Анла Шок и Джанни-Вивид. Последняя была вообще редким гостем на встречах, хотя когда-то в начале (где-то я уже то слышала)… Каким-то чудом принесло Крекера – тоже одного из древнейших обитателей клуба.
Когда на повороте показалась машина Эндорианн, Айрон, увидев ее, помрачнел хуже грозовой тучи, - они давно не общались из-за… некоторых принципиальных разногласий.
Внезапно, неведомо откуда взявшийся алый трейлер с белоснежным кузовом и прицепом, выехал из-за поворота и, нарушая все правила, ринулся прямо навстречу Эндорианн и Айне. Места было предостаточно, но было очевидно, что кто-то или что-то хочет уничтожить маленький автомобиль с двумя девушками.
В считанные мгновения Айна отстегнула свой и Эндорианн ремни безопасности, и, когда трейлер уже оказался вплотную к их машине, с силой вытолкнула Эндорианн из машины, да так, что та пулей отлетела к обочине. А в следующую секунду машина скрылась под колесами грузовика.
Проехавшись по легковушке, трейлер развернулся и исчез в алом тумане.
¾ Айна!!! - опомнилась Эндорианн и в единый миг оказалась у машины.
Их друзья по клубу еще только приближались, а Эндорианн уже вытаскивала изуродованное тело Айны из этого металлического месива. Хорошо еще, что горючее было на исходе, - девушки собирались заехать на заправочную станцию, иначе, машина взорвалась бы.
Айрон помог Эндорианн вытащить тело Айны и отнес его на ступени библиотеки. Ребята столпились вокруг.
¾Боже мой! Айна, - плакала Энди.
¾Поздно, - произнес чей-то голос за их спинами.
Они обернулись, - это был все тот же таинственный японец. Он подошел к безжизненному телу, склонился и провел над ним рукой. Веки Айны дрогнули, глаза раскрылись, но все равно было очевидным, что она умирает, быстро и неотвратимо.
¾Неужели ты ничего не можешь сделать для нее?
- спросил Айрон у Сакуры.
¾Боюсь, что нет. Я попытался, но ты сам видишь результат.
¾Но почему? Я же читала, что ее можно…
¾Эндорианн. Милое, наивное дитя вселенной! Ты читала не о ней!
Другие прошли полный цикл трансформации и всегда были собой. А она прошла только частично,
да и то была закинута в эту вселенную и все забыла.
¾Мне жаль, Сакура. Мы сделали все, что смогли, -
сказало существо в зеленых доспехах,
незаметно подошедшее во время разговора.
¾Ведь мы не могли знать, где и когда, -
вторил ему другой - в синих доспехах.
¾Нет, господа. Это вы погубили ее! - вскричал или просвистел
высокий звероящер в небесно-голубом с золотой отделкой костюме.
¾Кто это? - остолбенел Айрон.
¾Это Лайсан, Артвин и жрецы Дзидо.
Айна взмахнула ресницами и заговорила, тихо и слабо, но заговорила.
¾Вы все… ошибаетесь… не я…
¾Что? - наклонился к самому ее рту Сакура.
В это время из подземного перехода показался Паниш. Заметив его появление, Айрон встретил друга на полпути и преградил ему дорогу.
¾
Тебе лучше не ходить туда, - сказал он.
¾
Привет, Айрон. А что случилось? - удивился тот.
¾
Там… - Айрон замялся, но потом решительно выдохнул, - там Айна, она умирает.
¾
ЧТО?! - вскричал Паниш и бросился вперед.
Подбежав к столпившимся над телом его жены ребятам, он глянул и не мог вымолвить ни слова. Склонился над Айной, но она даже не посмотрела в его сторону, будто ждала чего-то.
¾
Как случилось, что тебя не было с ней рядом? - едва ли не злобно спросил у него Сакура.
¾
Ты еще кто такой?
¾
Я Сакура Токунидзу.
¾
Паниш, я не хотела, - еще сильнее расплакалась стоявшая рядом Эндорианн.
¾
Это правда, Энди не виновата, - сказал подошедший Айрон, - трейлер, который проехался по ее машине, вылетел из ниоткуда и туда же исчез.
¾
Какой трейлер? Какая машина? Мы вместе ехали на маршрутке, а потом на метро!
¾
??? Но… я ничего не понимаю…
* * *
Тем временем из подземного перехода показалась… Айна собственной персоной, которая, отпустив супруга вперед, задержалась по одной ей понятной причине. Она неторопливо поднялась по ступенькам перехода и направилась к толпе ребят, хотя и не могла никак понять, почему все как-то странно столпились вокруг чего-то, очевидно лежащего на плитах крыльца библиотеки.
Подойдя почти вплотную и удивившись полному безразличию ребят к чему-либо, кроме лежащего предмета, Айна тронула за плечо ближайшую к ней девушку.
¾ Что здесь случилось?
Ответом Айне стал изумленно-испуганный взгляд темно-серых глаз, медленно скрывшихся под отяжелевшими веками упавшей без сознания девушки.
¾ Словно привидение увидела, - выдохнула громко Айна, подхватывая собеседницу.
За этими ее словами последовало еще несколько обмороков, но, в целом, народ выдержал это испытание.
Поскольку ребята слегка рассредоточились, Айна смогла увидеть то, над чем все стояли. Ей пришлось собрать всю свою слабую волю и мизерную смелость, чтобы не отключиться вслед за одними и не исчезнуть, как те, кто не упал сразу.
¾
Это же я…
¾
Ты… но вот каким образом это могло случиться? - проговорил оказавшийся рядом с ней Сакура, не менее других ошеломленный появлением здесь еще одной Айны.
Едва живая девушка приподняла руку, и Айна склонилась над ней. Окровавленные губы ее двойника зашевелились было, но, видимо, сил у нее уже не хватало. Из точки третьего глаза девушки выстрелил луч небесно-голубого мерцающего света, и его сияние охватило обеих на удивление похожих девушек.
"Слушай меня внимательно. Мое имя - ничто, но наследие огромно и велико. Аниана Чен - моя мать. Поскольку она - Первый Хранитель, Вселенная сама предупредила ее о том, что ребенок, которого она ждет, станет частью Великого Хаоса и пребудет с ним вечно и будет сражаться с Хранителями и победит их, поскольку станет Королевой. Тогда Леди Чен выбрала вселенную, где ее мать не ждала ребенка, то есть ее саму, и вживила свое месячное неодитя в ее тело. Я была этим ребенком. Это я должна была принять Хаос в свою душу и сердце и завоевать трон Вселенной".
Голос ненадолго затих в голове Айны, но вернулся вновь.
"Но моя мать не учла, что женщина из этой вселенной буквально на следующий день зачнет дочь, свою собственную дочь. Этот ребенок отнял часть моего наследия, и мне пришлось в целях самосохранения дорастить невольную соседку до моего уровня физического развития. Незадолго до нашего появления на свет Хаос забрал меня к себе, чтобы я завоевала для него трон. Теперь-то он понял, что я, действительно, стала Мечом Хаоса, но не я стану Королевой. Поэтому он ищет тебя. Мы с тобой сестры, поэтому мы так похожи, но ты не обладаешь необходимой силой. Тебе нужно пройти через Пламя Содегауры и через Кристальную трансформацию ".
"А ты? Зачем ты не вернулась в Астрею?" - удивилась Айна.
"Нет, ты не понимаешь. Как только я обрела сознание, я поняла, что рождена, чтобы ТЫ не стала частью Хаоса и не стала Темной Королевой. Я здесь, чтобы защищать тебя и сейчас у тебя есть немного времени, чтобы успеть пройти через Кристалл. На мне надет пояс-микронайзер. То, что ты в нем найдешь - то, что тебе нужно сейчас. Кроме того, я дам тебе все то знание, которым владею на данный момент".
Теперь сияние исчезло, и голубой луч вошел в точку третьего глаза на лбу Айны. Сакура внимательно наблюдал за всем этим и не мог понять, что же происходит на самом деле. Вместе с последним мгновением существования голубого луча ушла и жизнь девушки-двойника. Айна сняла с ее талии пояс и застегнула его на своей талии, найти которую, правда, стоило некоторых усилий.
¾
Что случилось? - спросил Сакура.
¾
Она - моя сестра, - ответила Айна, чьи глаза так внезапно повзрослели и наполнились слезами и болью.
¾
Сакура!!! Оно возвращается! - раздался тревожный крик Артвина.
Лорд взглянул в небо, и, действительно, темное зловеще-пурпурное облако заволакивало небо.
¾ Сакура, - услышал он до боли знакомый голос за спиной.
Японец обернулся и увидел Эллина Лайона - Вице-Короля Нехбет.
¾
Сейчас вы потеряете и эту принцессу, если не проведете ее через Пламя. Врата ради безопасности Союза были заблокированы для входа и выхода. Пройти через них могут только жрецы и Пламя. Поэтому никто не сможет помочь вам.
¾
А ты?
¾
Я из будущего и не могу вмешиваться и больше ничего не скажу. Вызовите Пламя, иначе - не будет будущего..
¾
Дзидо! - позвал Сакура, - летите в Астрею! Позовите Пламя! Быстрее!!!
¾
Да.
¾
Артвин!!! Уведи юную Леди! Она должна выжить любой ценой!
¾
Да, Хранитель!
¾
Лайсан!!!
¾
Здесь. Я все понял. Трансформация!!!
Тем временем облако приняло конкретные очертания огромного лица. Айна оторвала взгляд от безжизненного тела сестры и посмотрела на облако.
¾ОНА ЖИВА… - прошипел воздух вокруг.
Артвин подлетел к Айне, подхватил ее и помчался прочь, а Сакура и Лайсан преградили облаку путь.
* * *
¾Отпусти меня, - зловеще рычала Айна в ухо Артвину, - мы должны помочь им!
¾Глупое дитя, ты погибнешь там. Ты должна выжить!
¾К черту! Я же буду всю жизнь презирать себя.
С этими словами Айна вырвалась из цепких рук файро-хола и открыла пояс сестры, нашла там шар с браслетами и надела их. И только после этого поняла, что, передавая ей знание, сестра забрала почти все ее страхи.
"Ну и хорошо, иначе я так и убежала бы подальше от всего этого", - удовлетворенно подумала Айна и скрестила запястья.
Из камней браслетов-моланов вырвалось золотистое сияние, и тело Айны покрылось золотистыми одеждами-доспехами. Айна взлетела в воздух, обогнула здание библиотеки и напала на неведомое облако.
¾Я жива, ты сейчас пожалеешь об этом! - воскликнула она, разрезая воздух в миллиметре от облака.А неведомое облако вдруг сжалось и приобрело форму человека в пурпурных одеждах. Лицо пришельца было полузакрыто шлемом.